Việc tạo ra áp suất tiếp xúc là rất quan trọng trong quá trình tiếp xúc giữa gioăng cao su và các bề mặt tiếp xúc của nó. Áp suất tiếp xúc đề cập đến áp suất tạo ra trên các bề mặt giao phối do biến dạng đàn hồi của gioăng cao su. Áp suất này có thể lấp đầy những khoảng trống nhỏ giữa các bề mặt giao phối, ngăn không cho môi trường (như khí hoặc chất lỏng) rò rỉ qua những khoảng trống này. Khả năng biến dạng đàn hồi của cao su càng mạnh thì áp suất tiếp xúc tạo ra càng lớn và hiệu quả bịt kín càng tốt. Đồng thời, độ dẻo của vật liệu cao su cũng đóng vai trò quan trọng. Độ dẻo cho phép gioăng cao su trải qua biến dạng dẻo dưới áp suất, tiếp tục lấp đầy các khuyết tật và không đồng đều ở bề mặt tiếp xúc, nâng cao hiệu quả bịt kín.
Ngoài biến dạng đàn hồi và độ dẻo, nguyên lý làm việc của gioăng cao su còn liên quan đến việc tạo ra lực bịt kín. Lực bịt kín là lực bật lại được tạo ra khi gioăng cao su bị nén; nó hoạt động trên các bề mặt giao phối để ngăn chặn rò rỉ phương tiện. Độ lớn của lực bịt kín phụ thuộc vào mô đun đàn hồi của vật liệu cao su, hình dạng của con dấu và áp suất tác dụng lên con dấu. Khi lực bịt kín lớn hơn áp suất bên trong của môi trường bịt kín, môi trường không thể rò rỉ qua các bề mặt giao phối, do đó đạt được độ kín hiệu quả.
Tự-bịt kín là một đặc tính quan trọng khác của gioăng cao su. Sau khi lắp đặt, gioăng cao su sẽ có ứng suất bịt kín ban đầu trên các bề mặt tiếp xúc. Khi thiết bị bắt đầu chạy, áp suất chất lỏng bên trong được truyền đến bề mặt bịt kín, làm tăng ứng suất bịt kín. Ngay cả khi áp suất chất lỏng bên trong tăng và vượt quá ứng suất bịt kín ban đầu, vòng đệm vẫn có thể duy trì trạng thái kín do khả năng không nén và biến dạng đàn hồi của cao su; đây là hiệu ứng tự bịt kín.
